MBTI^® : Zoom sur les faits

Le développement de l'indicateur MBTI s'est déroulé sur plusieurs années. Il a été initié par Katharine Briggs sur la base de la théorie de Carl Jung, développé par Isabel Myers, et à sa mort, poursuivi par plusieurs équipes de psychologues, y compris l'équipe de recherche de The Myers-Briggs Company (anciennement CPP, Inc.).

• 1943 : développement de la première version du questionnaire MBTI
• 1962 : mise à jour du questionnaire MBTI et publication par l’ETS
• 1977 : publication de la Forme G, première version commerciale de l'indicateur MBTI, par CPP
• 1997 : publication du questionnaire MBTI Niveau I™ en anglais européen après une vaste campagne de collecte de données nationales par OPP Ltd (distributeur britannique de l'indicateur MBTI)
• 1998 : publication de la Forme M du questionnaire MBTI Niveau I™ par CPP après une vaste campagne nationale de collecte de données
• 2001 : publication de la Forme Q du questionnaire MBTI Niveau II™ par CPP
• 2003-2007 : après d’importantes recherches, publication par OPP et CPP d'une nouvelle version du questionnaire MBTI Niveau II en anglais européen ainsi que dans 8 autres langues européennes
• 2018 : révision et publication par The Myers-Briggs Company (anciennement CPP, Inc.) d'une version internationale des questionnaires MBTI Niveau I et II, appelée Global Step I™ and Global Step II™ assessments. 

Cette version révisée permet d'avoir une évaluation plus précise du type de la personnalité, quel que soit le pays et la culture. Elle offre la même expérience utilisateur, à la fois au niveau de la passation du questionnaire et de la qualité des rapports de résultats, tout en préservant la fiabilité de ces derniers.

L'indicateur MBTI est généralement utilisé par les professionnels RH et du développement des Talents, les coachs et les consultants. Mais aussi par les conseillers d'orientation et les psychologues.

L'apport essentiel de l'indicateur MBTI est qu'il aide à comprendre ses penchants naturels, ou préférences comportementales, ainsi que celles des autres (base indispensable pour améliorer les compétences interpersonnelles ou la gestion des conflits), développer les relations ou éclairer les choix de carrière. Des chercheurs de divers domaines utilisent l'indicateur MBTI et le concept de type pour étudier la personnalité et les attributs associés.

L’outil MBTI est très peu utilisé par les psychologues cliniciens car il ne permet pas de diagnostiquer une maladie ou une pathologie mentale. Il décrit les différences de personnalité entre les individus psychologiquement sains.

Le modèle MBTI permet d'aborder la majorité des problématiques du monde professionnel moderne. Il ne doit cependant jamais être utilisé à des fins de recrutement ou de sélection pour constituer des équipes, affecter à un poste ou une fonction spécifique au sein d'une organisation.

L'indicateur MBTI met au jour les points forts et les angles morts individuels. Il aide ainsi à mieux comprendre les différences entre les personnes. C’est donc un outil précieux pour les individus et les équipes confrontés à des défis dans les domaines de la communication, de la gestion des conflits ou du changement, de la prise de décision, du leadership ou encore de la reconversion.

Plus qu'un questionnaire de personnalité, l’indicateur Myers-Briggs offre une méthodologie de découverte de soi et de l'autre ainsi que :

• un langage commun pour comprendre et décrire les différences interpersonnelles qui nous définissent en tant qu'individus,
• une manière accessible à tous de comprendre en quoi les personnes sont similaires et en quoi elles sont différentes,
• un éclairage qui permet de mieux comprendre les relations difficiles,
• une mise en valeur du potentiel de chaque type de personnalité, ce qui désamorce les mécanismes de défense permettant à chacun d'enclencher des changements comportementaux pertinents et durables.

L’approche MBTI a été spécifiquement conçue pour servir le développement et l'épanouissement personnel. La méthodologie d'évaluation et de découverte de soi offre un cadre d'exploration personnelle singulier, unique à l'outil MBTI.

Non, l’indicateur MBTI n’a pas été conçu à cet effet. Il ne permet pas de recruter des candidats ou de prendre des décisions internes impliquant la sélection, quelle qu'elle soit. La position de la Myers & Briggs Foundation reste claire à ce sujet : il est contraire à l'éthique professionnelle de demander aux candidats à un emploi de passer le questionnaire MBTI si le but est d’en utiliser les résultats à des fins de sélection.

L’indicateur MBTI est un outil de développement personnel et non de sélection :

• Les items de l'indicateur MBTI sont « transparents » : il est possible de deviner la paire de préférences mesurée par chaque question. Une simple recherche sur ce que mesure le questionnaire permettrait par conséquent aux candidats d’orienter leurs réponses pour générer ce qui serait, selon eux, le « profil idéal » pour le poste visé.
• Par ailleurs, le questionnaire MBTI ne contient pas d’échelle de désirabilité sociale qui permettrait de détecter les stratégies de réponse d’un candidat.
• L'objet de l’indicateur est d'identifier les préférences psychologiques d'un individu, pas de déterminer ses aptitudes ou ses compétences. Ainsi, de par leur nature, aucune des préférences ne peut constituer un élément sur la base duquel décider en recrutement. La préférence indique uniquement la propension naturelle d’une personne à faire les choses de telle ou telle manière, mais chacun est libre de faire preuve de flexibilité et d'adopter des comportements opposés à leurs préférences lorsque la situation l'exige. Une personne de préférence Introversion peut, par exemple, être à l'aise pour parler en public ou réseauter, cela lui demande simplement davantage d'énergie.
• Enfin, la philosophie de l’outil MBTI repose sur la méthodologie conjointe de la passation du questionnaire suivie d’un entretien au cours duquel le bénéficiaire valide lui-même son type par l'intermédiaire de questions ciblées. Une approche peu adaptée en sélection car l'individu pourrait être tenté de choisir le type recherché par le recruteur.

N'étant pas un outil de sélection, aucune étude évaluant la qualité prédictive de l’indicateur MBTI quant à la performance au travail n’a donc été menée. Par ailleurs, aucune recherche sérieuse sur la prédiction de la performance professionnelle ne l'inclut comme outil. En revanche, de nombreuses études réalisées par des chercheurs indépendants ont fait ressortir l'intérêt de l’approche MBTI dans le contexte du développement personnel.

L'objectif de l’indicateur MBTI n'est pas de décrire l'ensemble des composantes d'une personnalité, mais quatre paires de préférences :

• Extraversion–Introversion (E–I) : D’où tirez-vous votre énergie ?
• Sensation–Intuition (S–N) : Quel type d’information utilisez-vous spontanément ?
• Pensée–Sentiment (T–F) : Quel processus utilisez-vous pour prendre vos décisions ?
• Jugement–Perception (J–P) : Comment abordez-vous le monde qui vous entoure ?

Cela ne signifie pas que tous ceux qui ont une préférence Sensation, par exemple, se ressemblent sur tous les points. Notre personnalité est bien plus complexe. Cependant, en croisant ces préférences, on obtient 16 types, ce qui permet de comprendre les points de ressemblance entre les personnes du même type et les différences avec celles des autres types. Cette approche de la personnalité s'avère utile à certains égards.

Aucun questionnaire de la personnalité ne permet aujourd'hui de mesurer tous les aspects de la personnalité ou de décrire exhaustivement un individu. Tous s'appuient sur un modèle sous-jacent (certains basés sur une théorie, d'autres pas) pour définir un nombre relativement restreint de caractéristiques permettant de décrire l'ensemble des individus.

L’approche MBTI aide à comprendre notre propension à faire les choses de telle ou telle manière, autrement dit nos préférences psychologiques. Nous avons tous des préférences pour toutes sortes de choses, la plupart d’entre nous préfère écrire d’une main plutôt que de l'autre par exemple. Mais avoir une préférence ne signifie pas qu’on ne peut pas le faire différemment : un gaucher pourra probablement écrire de la main droite si nécessaire. De la même manière, nous avons tous des préférences en ce qui concerne notre personnalité.

L'approche Jung-Myers se concentre sur quatre paires de préférences :

• Extraversion–Introversion (E–I) : Préférez-vous puiser votre énergie et concentrer votre attention sur le monde extérieur, les gens, les évènements (E) ou sur le monde intérieur des pensées, sentiments et réflexions (I) ?
• Sensation–Intuition (S–N) : Préférez-vous recueillir et faites-vous naturellement confiance à des informations réalistes, concrètes, pratiques et recueillies au travers des cinq sens (S) ou à des informations basées sur des liens, des possibilités, des idées et ce qui pourrait être (N) ?
• Pensée–Sentiment (T–F) : Préférez-vous prendre des décisions sur la base d'une logique objective (T) ou sur la base des effets qu’elles auront sur les autres et de leur conformité à vos valeurs (F) ?
• Jugement–Perception (J–P) : Préférez-vous vivre votre vie de manière ordonnée et structurée, motivé par le fait de mener à bien vos tâches (J) ou de manière spontanée, en laissant la porte ouverte à l’inattendu (P) ?

D’après la théorie de Jung-Myers, nous avons une préférence pour l'un ou l'autre : E ou I, S ou N, T ou F, et J ou P.

Dans son ouvrage fondateur, Types psychologiques, le psychiatre et psychanalyste suisse Carl Jung explore en détail trois des quatre paires de préférences évaluées par l’indicateur MBTI. L'existence de la quatrième paire de préférences est implicite sans être clairement développée. L'intégration de cette quatrième dichotomie (Jugement-Perception) dans leurs travaux par Isabel Myers et Katharine Briggs a permis d'aboutir au modèle de 16 types MBTI. À travers le développement du questionnaire MBTI, les deux américaines se sont donné pour objectif de rendre la théorie des types de personnalité de Carl Jung accessible au grand public.

Citations de Carl Jung :

• « Chaque individu est une exception à la règle » (Jung, 1921/1971, p. 516)

Cette citation est souvent utilisée pour affirmer que les individus ne peuvent être réduits à 16 types de personnalité. Cependant, elle mérite d'être remise dans le contexte où, sans remettre le concept de préférences en question, Jung explique qu’il faut se prémunir contre les hypothèses hâtives sur le type de personnalité d'une personne uniquement basées sur l’observation.

La passation du questionnaire MBTI implique un accompagnement par un praticien certifié pour confirmer le type qui convient le mieux à la personne.

Deux personnes partageant le même type peuvent avoir vécu des expériences de vie très différentes en termes d’éducation, de cultures (celle dans laquelle elles ont été élevées et celle dans laquelle elles vivent) et de relations (avec les personnes qu’elles ont rencontrées, avec qui elles ont eu des relations et qu'elles ont perdues). Bien qu'elles aient beaucoup de choses en commun, il y a donc peu de chances qu’elles soient identiques, c'est ce que Jung appelle des « exceptions à la règle ».

• Jung insiste sur le fait qu'aucune description de type de personnalité ne peut exprimer toute la complexité d'un être humain, ainsi : « Un ENFP est comme tous les ENFP, comme certains autres ENFP et comme aucun autre ENFP » (Myers, 2015). En déclarant que « chaque individu est une exception à la règle », Carl Jung ne réfute donc pas sa propre théorie des types psychologiques, mais met en garde contre sa mauvaise utilisation. Il reconnaît également par là que tout modèle ou théorie conçu pour décrire ou expliquer le comportement humain, y compris sa théorie, est imparfait d'une manière ou d'une autre.
• Jung compare par ailleurs son modèle de personnalité aux points cardinaux d’une boussole : « Ils sont tout aussi arbitraires et tout aussi indispensables », avant d’ajouter que : « Pour rien au monde je ne me déferais de cette boussole lors de mes voyages de découverte psychologique » (Jung, 1921/ 1971, p.541).

Il réitère ainsi qu'aucune théorie portant sur la personnalité et le comportement humain n'est parfaite puisque chaque personne est unique. Comprendre les différences fondamentales de personnalité se révèle néanmoins utile pour interagir avec les autres !

Ces citations mettent en avant le fait que la plupart des modèles ou théories sont utiles dans la compréhension du comportement humain, mais qu’ils ne sont pas exhaustifs. Un modèle ou une théorie a de la valeur dans la mesure où il fournit des informations, qu'il se montre utile et permet l’amélioration de la vie quotidienne.

Non. Le questionnaire MBTI est protégé par des droits d'auteur et ne peut être administré que par des spécialistes de l'accompagnement certifiés.

Il s'appuie sur 75 ans de recherches et continue à être amélioré et mis à jour régulièrement. Sa fiabilité et sa validité sont également étayées par un grand nombre de recherches, pour la plupart rassemblées dans le manuel MBTI.

On peut trouver des questionnaires gratuits inspirés de la théorie de Jung et Myers et Briggs qui font référence aux quatre paires de préférences, mais ces évaluations manquent de preuves permettant de démontrer leur fiabilité et leur validité.

Il n'est pas nécessaire de repasser le questionnaire si vous avez bénéficié de l'ensemble de la démarche recommandée, comprenant un entretien structuré mené par un praticien certifié, et que vous êtes sûr de votre type.

Il peut être utile de repasser le questionnaire et de refaire un entretien avec un praticien certifié si vous n'êtes pas certain de votre type et que la période à laquelle vous avez passé le questionnaire a pu avoir un impact sur le résultat.

Lorsqu'on est sûrs de son type, il peut être utile de passer le questionnaire MBTI Niveau II™ qui examine les facettes comportementales de chaque préférence pour mettre au jour ce qui la différencie des autres personnes du même type. Pour obtenir une meilleure compréhension de la personnalité, mieux vaut ainsi passer le questionnaire MBTI Niveau II que repasser celui du Niveau I.

The Myers-Briggs Company et la Myers & Briggs Foundation autorisent l'administration du questionnaire MBTI par des praticiens certifiés. L'éthique professionnelle exige que l'administration de l'indicateur MBTI soit accompagnée d'un entretien structuré de découverte au cours duquel les bénéficiaires explorent leurs résultats avec un professionnel certifié, en face-à-face ou à distance. The Myers-Briggs Company forme les spécialistes de l'accompagnement à la bonne utilisation de l’outil et fournit toutes les informations dans ses manuels, guides pratiques, documents techniques et ateliers de perfectionnement.

Aucun résultat ne doit être remis suite à la passation du questionnaire MBTI sans avoir bénéficié au préalable d'un entretien avec un praticien certifié. D’un point de vue éthique, un entretien de découverte de vos résultats est nécessaire pour vous amener à questionner vos préférences psychologiques, en confrontant ce que vous pensez aux résultats du questionnaire, avant de valider votre type MBTI. Le praticien explorera avec vous la description détaillée de votre type validé et vous aidera à transposer cet éclairage psychologique dans votre vie professionnelle et personnelle. Votre rapport personnel de résultat vous sera remis. Selon le type de rapport, il peut couvrir différents domaines d'application, tels que le style au travail, la communication, la prise de décision, la gestion des conflits, etc.

Il existe deux approches différentes de la personnalité : les théories des types et les théories des traits.

L’approche MBTI est basée sur la théorie des types, selon laquelle la personnalité est faite d’attributs qualitativement différents, dont la prévalence est innée. Dans cette approche, une catégorie diffère d'une autre qualitativement plutôt que selon la quantité d'un attribut. Nous avons par exemple soit une préférence pour la Pensée, soit pour le Sentiment, qui sont deux manières qualitativement différentes de prendre des décisions. Dans la théorie MBTI, nous pouvons utiliser - et utilisons - les deux préférences, mais l'une nous est plus naturelle.

La théorie des traits stipule qu'il existe des caractéristiques sous-jacentes partagées par tous, et que nous possédons ces caractéristiques en différentes quantités. Tout le monde possède par exemple un niveau d'acceptation de soi : chez certaines personnes ce niveau est très élevé quand chez d’autres il est très bas, avec la majorité de la population se répartissant entre ces extrêmes en termes de quantité.

Chacune de ces approches présente des avantages et des inconvénients, et peut être utile dans différents contextes. Elles peuvent également être utilisées conjointement pour obtenir une vision approfondie de la personnalité d’un individu.

L'indicateur MBTI a été conçu dans l'objectif d'apporter une grille de lecture simple et accessible à tous pour mieux se connaître et mieux comprendre les autres, et non pour stéréotyper ou « mettre les gens dans des cases ».

Comme dans le cas de n'importe quel questionnaire de personnalité, certaines personnes se sentent « mises dans une case ». C'est souvent le cas pour les personnes n'ayant pas pu bénéficier d'un entretien de découverte mené selon la méthodologie recommandée par un praticien certifié MBTI, ce qui ne permet pas de découvrir leur type de personnalité.

L’être humain est complexe. Il faut souvent du temps pour apprendre à vraiment connaître une personne et comprendre comment elle agit et pourquoi. Il existe cependant des grandes tendances dans la façon dont les individus se comportent et ce qui les motive. Au fur et à mesure que nous apprenons à connaître nos amis et collègues, nous nous constituons une idée plus claire de ce qui nous rassemble et de ce qui nous différencie.

L’approche MBTI est un outil pour affiner cette image et mieux comprendre les autres. Chaque personne est unique, ce qui ne nous empêche pas de partager certaines caractéristiques. Vos préférences MBTI montrent que vous avez certaines choses en commun avec ceux qui partagent votre type. Elles soulignent aussi la façon dont vous pourriez être différent de ceux qui ont un type différent du vôtre.

En revanche, l’approche MBTI n'a pas la prétention de décrire l'ensemble des dimensions d'une personnalité. Votre personnalité est plus que votre type MBTI qui décrit quatre grands domaines de la personnalité. Il convient également de rappeler que la personnalité n'est pas la seule chose qui influence notre comportement. Nous avons tous en effet des motivations, des expériences, des valeurs, des loisirs, des compétences et des cultures différentes qui façonnent notre manière d’être.

L’indicateur Myers-Briggs est construit et validé suivant les règles reconnues par la communauté scientifique concernant les tests psychologiques et psychopédagogiques. Les informations sur sa validité et sa fiabilité sont accessibles à tous. Un nombre de scientifiques l'ont attentivement passé en revue depuis plus de 50 ans. Il a été cité et révisé des milliers de fois dans différentes recherches. Le Center for Applications of Psychological Type (CAPT) publie également des informations utiles concernant la fiabilité et la validité de l’indicateur Myers-Briggs.

Les quatre éditions (1962, 1985, 1998, 2018) du manuel technique MBTI fournissent l'ensemble des données métriques relatives à sa fiabilité et sa validité.  On y retrouve également l'explication de la théorie sur la base de laquelle l’indicateur MBTI a été développé, mais aussi la description de la méthode de sa construction, de collecte et d'analyse des données

Si vous souhaitez en savoir plus, n’hésitez pas à consultez ce webinaire et ce livre blanc (en anglais) qui déconstruisent les idées reçues sur l’outil MBTI.

Pour évaluer un test ou un questionnaire psychométrique, les psychologues ou praticiens doivent répondre à ces deux questions : « Est-il fiable ? » et « Est-il valide ? ». Pour ces deux paramètres, le questionnaire MBTI affiche de bonnes propriétés psychométriques qui assurent ainsi la qualité de la mesure offerte par l’instrument. Les outils psychométriques de référence connus aujourd'hui ont nécessité des années de recherches rigoureuses. The Myers-Briggs Company met les résultats de ses recherches à la disposition du public via le manuel MBTI Niveau I et Niveau II (Myers, McCaulley, Quenk & Hammer, 2018). Les principaux résultats de ces recherches sont également publiés dans des suppléments de données relatifs aux deux dernières versions du questionnaire, disponibles au téléchargement ici et ici.

Un nombre d'articles, rédigés par des chercheurs indépendants, ont été publiés dans des revues reconnues. Plusieurs centaines d'entre eux sont disponibles dans la base de données intitulée Mary and Isabel's Library Online (MILO), publiée par le Center for Applications of Psychological Type (CAPT) et consultable gratuitement ici.

Enfin, le questionnaire MBTI répond aux exigences vis-à-vis des évaluations psychologiques telles que définies par des sociétés et associations professionnelles internationales (telles que la British Psychological Society au Royaume-Uni, le Health Professions Council en Afrique du Sud et le Sistema de Avaliação de Testes Psicológicos au Brésil). L’indicateur MBTI a également été soumis pour examen à des organismes américains indépendants dont les études ont été publiées dans le Buros Mental Measurements Yearbook, Psyctests de l'American Psychological Association et le Comprehensive Guide to Career Assessment (7e éd.) publié par la National Career Development Association (NCDA). Notons que l'American Psychological Association (APA) ne donne ni son approbation ni sa désapprobation quant à l'utilisation des évaluations psychométriques aux États-Unis. Elle fixe des lignes directrices d'une pratique éthique qui imposent aux utilisateurs professionnels des évaluations d'évaluer leur fiabilité, leur validité et leur pertinence.

La fidélité d’un instrument psychométrique représente le degré de consistance des questions qui composent une échelle (cohérence interne) et de constance de ses résultats, c'est-à-dire s'ils sont reproductibles ou stables dans le temps (fidélité test-retest). Les normes de référence pour un outil psychométrique : un coefficient de 0,70 et plus est nécessaire pour considérer la fidélité comme acceptable. Les quatre échelles de préférences du questionnaire MBTI ont des fidélités de cohérence interne d'environ 0,90, tandis que les corrélations test-retest sont supérieures à 0,80 pour des périodes allant jusqu'à 15 semaines. Ce qui permet de confirmer la fidélité de la mesure de l'indicateur MBTI.

Pour plus de détails, consultez la rubrique : « What is the test-retest reliability of the MBTI^® assessment? » sur cette page (point 16).

La validité fait référence à l'exactitude avec laquelle une évaluation mesure ce qu'elle est censée mesurer. L’indicateur MBTI est censé mesurer le type de personnalité et a vocation à être utilisé comme un outil de développement personnel et de connaissance de soi. De nombreuses données ont été accumulées étayant la validité de l'indicateur MBTI. Elles ont été publiées dans quatre manuels (1962, 1985, 1998, 2018) et plusieurs suppléments techniques. Un résumé exhaustif des données récentes concernant la validité des évaluations MBTI Niveau I et Niveau II™ est proposé dans les chapitres 9 et 10 du MBTI® Manual for the Global Step I™ and Step II™ Assessments (Myers, McCaulley, Quenk, & Marteau, 2018).

Ces données apportent des preuves de la validité de l'indicateur MBTI comme résultat des études de :

• Ses corrélations avec le comportement
• Ses corrélations avec d'autres questionnaires
• Sa validité de construction et de contenu
• Sa validité de critère
• Sa validité apparente
• Sa validité écologique

Les manuels, les notes techniques et les suppléments de données cités plus haut comprennent de nombreuses données de recherche sur la validité de l'outil MBTI.

Le modèle MBTI offre un cadre pour répondre à une grande variété de besoins en développement personnel et professionnel. Cependant, il existe des contextes dans lesquels il ne peut pas être utilisé.

Cela n’a aucun sens d’utiliser le modèle MBTI pour :

• la sélection ou le recrutement
• la promotion
• le licenciement
• les problèmes de performance ou de discipline

L’indicateur MBTI n’a pas vocation à prédire les compétences, les capacités ou les performances. Son utilisation pour la sélection, le recrutement ou la gestion des performances est de ce fait contraire à l’éthique.

Malheureusement, parfois utilisé dans ces contextes par des personnes non-certifiées, cela crée des a priori négatifs qui peuvent amener vos participants à être réticents, critiques ou sceptiques.

L’utilisation du modèle MBTI a un fort impact constructif pour :

• Améliorer la connaissance de soi et la compréhension des autres
• Identifier les points forts et les angles morts potentiels
• Comprendre son style et améliorer les performances dans des domaines de la communication, de la prise de décision et de la gestion du stress
• Trouver des façons de travailler efficacement ensemble
• Améliorer le bien-être et la confiance au sein des équipes

Vous trouverez le code éthique pour l’utilisation des évaluations et questionnaires ici. Pour plus d'informations, rendez-vous sur le site de la Myers & Briggs Foundation.

Pour en savoir plus - et selon les aspects que vous souhaitez approfondir -, vous pouvez consulter le manuel ou les suppléments de données MBTI, suivre une formation de certification, regarder le TED Talk de Jean Kummerow ou Michael Segovia, ou l'un de nos webinaires, consulter un exemple de rapport sur un sujet qui vous intéresse ou commander la brochure « Introduction aux types psychologiques ». Vous pouvez également consulter le site de la Myers & Briggs Foundation et la page de la bibliothèque du Center for Applications of Psychological Type, qui gère une vaste base de données sur la recherche MBTI.