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In Gedenken an Kathy Myers

Am 31. Januar 2020 verloren wir eine der größten Verfechterinnen des Myers-Briggs Type Indicator®.

Mit großer Trauer nimmt die Myers-Briggs Company Abschied von Katharine „Kathy“ Margaret Downing Myers, die im Alter von 93 Jahren verstarb.

Katharine Myers

Kathy, geboren am 4. April 1926, wuchs bei ihrer Mutter Katharine Jaeger Downing auf. Ihr Vater, Hugh Wagner Downing, einer der ersten Piloten im Signal Corps der US-Armee, starb in ihrem Geburtsjahr beim Absturz eines Militärflugzeugs. 

Als Kleinkind zog sie mit ihrer Mutter nach Swarthmore, Pennsylvania, wo sie Freunde fürs Leben fand und wo auch Isabel Briggs Myers, ihre Schwiegermutter, Jahre zuvor das Swarthmore College besuchte. Als Kathy zwölf Jahre alt war, lernte sie Peter Myers und seine Eltern Isabel und Clarence „Chief“ Myers kennen. 

Peter wurde ein enger Freund und später ihr zweiter Ehemann. Er verstarb 2018. Seine Eltern wurden zu einer Art zweiten Eltern für Kathy. Isabel weckte in ihr eine lebenslange Begeisterung dafür, die menschliche Entwicklung zu verstehen und das Verständnis der Menschen für sich selbst und für andere zu verbessern. 

Als Stipendiatin am Vassar College spielte sie Feldhockey und wurde in das All-American Lacrosse Team gewählt. 1946 schloss sie das College im Alter von 20 Jahren mit dem Hauptfach Wirtschaft ab.  

Als sie sich nach ihrem Abschluss an der Wharton School der University of Pennsylvania bewarb, sagte ihr der Dekan für Zulassungen, dass die wirtschaftliche Ausbildung einer Frau, „die ohnehin heiratet und Kinder bekommt“ eine Verschwendung wäre. Die Meinung eines Einzelnen hielt sie jedoch nicht davon ab, Organisationsentwicklung an der Wharton School zu studieren. Nach ihrem Abschluss fing sie bei der Managementberatung Edward N. Hay and Associates in Philadelphia an, wo sie für Personalthemen zuständig war. Später machte sie ihren Master in Humanentwicklung am Bryn Mawr College in Pennsylvania.  

In den Jahren, in denen sie ihre vier Kinder großzog, brachte sie ihre Leidenschaft und Energie gleichermaßen in ihre Arbeit in den Vorständen der League of Women Voters und des Swarthmore School Board, als Lehrerin und später auch als Berufsberaterin an einer Highschool ein. 

Ihre wahre Berufung fand Kathy, als sie sich der Förderung der Verwendung des Myers Briggs Type Indicator (MBTI®) in der Berufswelt widmete. In den letzten Lebensjahren Isabel Myers‘ arbeiteten die beiden eng zusammen, um die wissenschaftliche Integrität des MBTI zu verbessern und Isabels wegweisendes Buch über den MBTI, Gifts Differing, fertigzustellen. Darüber hinaus war sie an der Entwicklung der ersten präzisen Zertifizierungsprogramme für Berater beteiligt, welche die MBTI-Beurteilungen verantwortungsvoll durchführen sollten, und leitete mehrere Schulungen.

Nach Isabels Tod im Jahr 1980 wurden Kathy und Peter Myers Miteigentümer der Urheberrechte am MBTI. Beide nahmen diese Verantwortung sehr ernst. Kathy wurde die erste Präsidentin der Association for Psychological Type (APT) und unterstützte konsequent die gemeinnützige Organisation The Center for Applications of Psychological Type (CAPT). Sie verfasste zahlreiche Artikel und trug zu mehreren Büchern über den Einsatz von psychologischen Typen bei, darunter Navigating Midlife: Using Typology as a Guide. 

Unter der Leitung von Peter und Kathy (in enger Zusammenarbeit mit The Myers-Briggs Company, welche die MBTI-Beurteilung veröffentlicht) wurde das MBTI-Tool zum weltweit am häufigsten verwendeten Werkzeug zur Persönlichkeitsbeurteilung, das von Einzelpersonen, religiösen und Bildungseinrichtungen, gemeinnützigen Organisationen und Unternehmen zur individuellen und Teamentwicklung eingesetzt wird. 

In ihren späteren gemeinsamen Jahren gründeten Kathy und Peter die Myers & Briggs Foundation, eine Organisation, die psychometrische und ergebnisorientierte Forschung über Anwendungen psychologischer Typen finanziert. Auch mit über 80 engagierte sie sich weiterhin für soziale Gerechtigkeit und tauchte in die philanthropische Arbeit ein, insbesondere mit dem Chester Children’s Chorus und der angeschlossenen Schule in Chester, Pennsylvania. 

Sie zitierte oft die Schlusszeilen aus einem ihrer Lieblingsbücher, Middlemarch von George Eliot: „Das Wachstum des Guten in der Welt hängt bis zu einem gewissen Grad von Taten ab, die nicht in den Geschichtsbüchern stehen; und dass die Dinge für dich und mich nicht so schlecht stehen, wie sie sein könnten, verdanken wir zur Hälfte jenen, die vertrauensvoll ein Leben im Verborgenen gelebt haben …..” 

Kathy selbst lebte ein erfülltes Leben voller Leidenschaft und geprägt durch Großzügigkeit. Sie wird von allen, die sie kannten, zutiefst geliebt und wird ihnen immer in Erinnerung bleiben. Sie hinterlässt vier Kinder, vier Enkel, zwei Urenkel und viele enge Freunde und Kollegen.

Dies ist ein überarbeiteter Auszug aus dem Nachruf, den die Familie von Kathy Myers verfasst hat.

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