Er personligheder permanente? Kan din personlighedstype ændre sig?

5 minutters læsning

Mennesker kan ændre sig og gør det. Det faktum, at du ser folk ændre sig i dit professionelle og personlige liv, har fået nogle til at sætte spørgsmålstegn ved hele præmissen for personlighedstype.

Hvis mennesker udvikler sig over tid, findes der så en ensartet personlighedstype i løbet af en persons levetid?

Svaret kan være en smule forvirrende.

Ja, folks personligheder ændrer sig, men det gør personlighedstypen ikke. Det lyder måske selvmodsigende, men lad mig forklare.

Definitionerne af "personlighed" er brede og spænder lige fra "summen af de fysiske, mentale, følelsesmæssige og sociale karakteristika" til "det organiserede mønster af adfærdsmæssige karakteristika hos individet."

Disse omfattende definitioner indeholder helt klart aspekter af mennesker, som ændrer sig med tiden. "Personlighedstype" har på den anden side en mere specifik definition, og ifølge Myers-Briggs er den baseret på, om en person naturligt foretrækker..:

• Introversion/Extroversion (I/E)
• Sansning/iNtuition (S/N)
• Tænkning/Følen (T/F)
• Vurdering/Opfattelse (J/P)

Ens MBTI-personlighedstype er en kombination af disse fire præferencer, som ifølge teorien forbliver stabile over tid.

For at forstå, hvordan folk kan ændre sig, mens deres underliggende personlighedspræferencer forbliver stabile, kan vi se på to vigtige situationer, hvor folk ofte viser bemærkelsesværdige tegn på forandring: tilpasning til nye realiteter på arbejdspladsen og søgen efter nye karriereudfordringer.

Læring og tilpasning baseret på erfaring

Hvis du foretrækker Tænkning (T) i stedet for Følen (F), har du tendens til at træffe beslutninger baseret på din analyse af de logiske konsekvenser og stræber efter at fjerne dig mentalt fra beslutningen for at undersøge fordele og ulemper. Personlige værdier, empati og disse beslutningers indvirkning på andre mennesker - som er primære overvejelser for en person med en præference for Følen - er sekundære overvejelser.

Men det betyder ikke, at du ikke er i stand til at tage hensyn til værdier og empati. Det betyder heller ikke, at du ikke kan lære empati som en færdighed, der øger din kapacitet på det område.

Tag for eksempel en driftschef, der har truffet en beslutning om at skifte fra en pålidelig og mangeårig leverandørpartner til en ny leverandør. Hvis de har en præference for Tænkning, har de sandsynligvis truffet den beslutning baseret på en analyse af de bedste tal, de har til rådighed.

Men forestil dig, at driftschefen også havde lært af erfaring eller fra ledertræning, at sådanne drastiske ændringer kan have en mindre indlysende, men ikke mindre reel effekt på moral, fastholdelse osv.

Medarbejderne kan være utilfredse med at skulle ændre den måde, de gør tingene på, og de kan have personlige relationer til den tidligere leverandør, og dette tilbageslag kan have en negativ effekt på virksomheden. Hvis medarbejderen tager højde for dette i sin håndtering af situationen og måske vælger en meget mere personlig tilgang for at dulme medarbejdernes følelser, har de demonstreret forandring.

Selv om det måske ikke er deres naturlige første indskydelse at tage højde for sådanne ting, har lederen måske udviklet evnen til at træde ud af sin egen personlighedstype og tilpasse sig situationens behov (det, vi kalder at "tilpasse sine præferencer").

Har de ændret sig?

Absolut, og i dette tilfælde til det bedre.

Men hvad er det præcis, der har ændret sig?

Det faktum, at de har lært at tænke og opføre sig anderledes, betyder ikke, at tendensen til at følge deres velkendte og mere naturlige tankepræference ikke stadig er der, eller at det ikke ville være en lettere og mere behagelig vej for dem. Det betyder blot, at personen er vokset i sit perspektiv og sin tilpasningsevne. De har lært at bruge deres ikke-dominerende præference for Følen.

På udkig efter nye udfordringer

Folk ændrer sig ofte af nødvendighed og erfaring. Men de kan også ændre sig ud fra et ønske om at vokse ud over det, de altid har været.

Vi ser det ofte med karrierer, hvor den velkendte måde at gøre tingene på nogle gange bare ikke er udfordrende længere. Tænk f.eks. på en person, der har levet af kreativt design hele sit voksne liv og så beslutter sig for at lære softwarekodning.

Har de ændret sig fundamentalt? Er deres personlighedstype faktisk anderledes?

De grundlæggende personlighedspræferencer har ikke ændret sig.

Men hvis deres karriere har givet dem mulighed for fuldt ud at udvikle og bruge deres naturlige tendenser til empati og et ønske om harmoni, kan de på et tidspunkt i livet føle et behov for at arbejde med den underudviklede side af deres personlighed ved at lære at tilgå problemer på en analytisk måde med logik og årsags- og virkningsbaseret ræsonnement.

Personligheden ændrer sig, adfærden kan ændre sig, men personlighedstypen forbliver stabil.

Definition af personlighed og personlighedstype

Hvis "personlighed" er, som Dictionary.com definerer det, "summen af et individs fysiske, mentale, følelsesmæssige og sociale karakteristika" eller "det organiserede mønster af adfærdskarakteristika hos et individ", så er det klart, at personlighed ikke er permanent.

De former for adfærdsændringer, vi diskuterede i de foregående scenarier, er sunde. Og de er nødvendige for en persons udvikling. Uden den slags personlig udvikling ville man begynde at stagnere.

Personlighedstype, som det forstås i Myers-Briggs-rammen og i Carl Jungs teori, er en anden sag.

Det er ikke den totale inkarnation af personlighed, men snarere et sæt naturlige dispositioner, som faktisk ikke ændrer sig, selv når vores færdigheder, evner, ønsker og interesser ændrer sig betydeligt i løbet af vores liv.

Når man samler kombinationen af vores erfaringer og valg sammen med vores naturlige personlighedspræferencer, får man et mere fuldstændigt billede af "personlighed".

At identificere vores naturlige personlighedspræferencer forhindrer os ikke i at vokse.

Tværtimod giver det os den selvbevidsthed, der er nødvendig for at udvikle os på en positiv måde. Når alt kommer til alt, hvordan kan du bevidst ændre dig, medmindre du virkelig forstår dig selv, og hvad dit udgangspunkt er?

Vil du gerne vide mere?

• Forandringspsykologi (e-bog) 
• Håndtering af forandringer ved hjælp af Myers-Briggs-typen (produkt) (på engelsk)
• Forandringspsykologi (podcast episode) (på engelsk)

Denne artikel blev skrevet af Sherrie Haynie, Sr. Director of US Professional Services hos The Myers-Briggs Company, og udgivet første gang af Forbes Coaches Council, april 2022.